Suisse: payés pour gober de l'ecstasy
Nos voisins helvétiques sont décidément des citoyens modèles. Tout à leur souci de faire évoluer la science, ils sont des centaines à avoir convergé fin décembre vers l’université de Zürich pour servir de cobayes à une expérience inhabituelle: prendre de la MDMA (principale composante de l’ecstasy) sous contrôle médical pendant un an. Le tout pour la modique somme de 370 euros. «Nous avons reçu beaucoup plus d'offres que d'habitude comme sujet d'expérience», a confié le week-end dernier au Matin Boris Quednow, responsable de l’expérience.
Agréée par l’Office fédéral de la santé publique et la commission d’éthique du canton, et ce malgré l'interdiction de la MDMA depuis 1985, l’opération a pour but d’étudier l’effet de l’ecstasy sur le cerveau. Quarante candidats ont été retenus, mais seuls la moitié d’entre eux recevront, jusqu’au printemps 2008, de la MDMA. Les finalistes malchanceux devront se contenter d’un placebo (lire l’article de la Tribune de Genève).
Des expériences menées dans les années 90 sur des patients sélectionnés par des psychiatres avaient abouti à un résultat assez surprenant: neuf sur dix avaient estimé que leur état s'était amélioré et qu'ils avaient repris confiance en eux. A l’inverse, une étude néerlandaise publiée fin novembre par le Dr Maartje de Win (dont j’ai déjà parlé ici) concluait à des lésions neuronales. Bref, malgré l’activisme politique déployé pour démontrer ses dangers (lire le passionnant article de la revue Swaps publié à ce sujet en juin 2000), la question est loin d’être tranchée et il n’existe aucune preuve clinique ou biologique irréfutable d’une réelle dangerosité de l’ecstasy consommée sans abus.
Une chose est sûre quoi qu'il en soit: en cas de troubles consécutifs à l’expérience menée à Zürich, il n’y aura pas de versement de dommages et intérêts. Les patients ont dû s’y engager par écrit.
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